Interview Rommel: Werkbezoek Gedeputeerden aan de Kop

1. U bent regiogedeputeerde van Regio Kop van Noord-Holland. Wat houdt dit precies in?  

Ik ben regiogedeputeerde voor heel Noord-Holland Noord ofwel voor de drie regio’s Kop van Noord-Holland, Westfriesland en Alkmaar. Als bestuurlijke linking pin is het belangrijk om goed te volgen wat er in Noord-Holland Noord gebeurt. Zo ga ik regelmatig op bezoek bij gemeenten, bedrijven en andere organisaties. Ook sta ik in nauw contact met onze regiomanagers, die de drie regio’s zeer goed kennen. Eventuele knelpunten of andere signalen neem ik mee terug naar de provincie. Daarnaast probeer ik de samenwerking tussen de provincie en Noord-Holland Noord te versterken en bepaalde ontwikkelingen te ondersteunen of aan te jagen. Zo ben ik bijvoorbeeld nauw betrokken bij de totstandkoming van het Ontwikkelperspectief, waarbij de provincie samen met partijen uit de regio gaat werken  aan een integrale toekomstvisie voor Noord-Holland Noord.  
Als gedeputeerde heb ik onder andere Ruimtelijke Ontwikkeling, Economie, Havens en Recreatie in mijn portefeuille.  

2. Wat is uw indruk van Regio Kop van Noord-Holland tot nu toe?  

Voordat ik regiogedeputeerde werd was ik ook al jaren betrokken bij de Regio Kop van Noord-Holland. Ik ken de regio en de opgaven die er liggen dan ook goed. Wat ik zie, is dat het belang en urgentie van regionaal samenwerken in de Kop wordt erkend. Zo wordt er volop gewerkt aan grote regionale opgaven via onder meer de agenda Samen op Kop. Daarnaast zie ik ook dat de vier betrokken Kopgemeenten regelmatig het initiatief nemen om samenwerking te zoeken met provincie en niet alleen maar andersom. Verder is het fijn dat ik als gedeputeerde open wordt ontvangen. Ik voel me zeer welkom in de regio. 

3. Wat heeft tot nu toe de meeste indruk gemaakt?  

Ondanks dat we al jaren met elkaar samenwerken via onder meer het voormalig stimuleringsprogramma De Kop Werkt!, zie ik dat er steeds meer wordt geïnvesteerd in regionaal samenwerken. De bestuurders van de vier Kopgemeenten tonen lef en kijken verder dan eigen gemeentegrenzen. Zij willen voor de regio meer en complexere opgaven alleen nog als regio oppakken en de regio daardoor verder versterken. Hiervoor is een kwartiermaker aangesteld om een meer geformaliseerde regionale netwerkorganisatie in te richten. De schouders worden er goed onder gezet. Dat wordt ook gezien in Den Haag. Samen met de twee andere regio’s zet de Kop zich in voor de brede welvaart* voor inwoners in de regio. Hiervoor heeft Noord-Holland Noord onlangs een Regio Deal van 32,5 miljoen euro toegekend gekregen. Wat ik verder een hele goede stap vind, is dat de drie regio’s op eigen initiatief samenwerking zoeken met het Hoogheemraad Hollands Noorderkwartier en de provincie over het Ontwikkelperspectief voor Noord-Holland Noord. Samen maken ze een vuist richting het Rijk waardoor ze goed op de kaart staan.  

*Brede welvaart gaat niet alleen over inkomen, economie of groei. Het gaat ook om hoe prettig en veilig we leven, de kwaliteit van onze omgeving, hoe sterk onze gemeenschap is, het niveau van voorzieningen, onderwijs, werkgelegenheid, duurzaamheid, natuur, bereikbaarheid en de woningmarkt.

4. Wat vindt u van de samenwerking van de vier gemeenten binnen Regio Kop van Noord-Holland? 

Er is volop beweging. De vier Kopgemeenten zoeken elkaar steeds meer op en betrekken vaker de provincie als gelijkwaardige partner. Je ziet dat we steeds beter onze weg in samenwerking vinden. Niet alleen voor eigen lokale belangen, maar juist ook voor de gezamenlijke regionale belangen: Hoe kunnen we gezamenlijke opgaven nog beter oppakken en kansen voor de regio goed benutten. Elke Regio Telt is hier een heel mooi voorbeeld van. Het is daarnaast goed om te zien dat we heldere afspraken met elkaar maken. Kortom: Er wordt flink gewerkt, we zoeken elkaar steeds vaker op, leren van elkaar en onze samenwerking groeit!  

5. Wat vindt u van de samenwerking tussen de provincie en Regio Kop van Noord-Holland? Wat gaat goed, wat kan beter? 

De samenwerking is heel fijn. Het gaat niet meer over de vraag óf we met elkaar moeten samenwerken, maar over hoe we het willen organiseren. Een mooi voorbeeld is de samenwerking binnen het Ontwikkelperspectief. Door als regio zelf te bepalen hoe je de ruimte wilt inrichten voor woningen, bedrijven en recreatie, draai je als regio zelf aan de knoppen. Zo gaat een ander dat niet voor jou invullen. Als regio sta je veel sterker, ook richting het Rijk. Het is belangrijk om open richting elkaar te zijn en dat we elkaar nog beter weten te vinden. 

6. Wat is de kracht van onze regio en waar wilt u zich sterk voor maken als regiogedeputeerde van onze regio? 

De kracht van de vier Kopgemeenten is dat ze graag alles zelf wil oplossen. Nu ziet men meer gezamenlijke belangen en kansen om zich nog sterker te maken voor de hele Kopregio. Denk aan het stimuleren van economische groei door bijvoorbeeld nieuwe werkgevers aan te trekken, maar ook door groei van bestaande (inter)nationale werkgevers als Energy & Health Campus Petten, Marine en Seed Valley. Daarbij vind ik het essentieel om jongeren aan de regio te binden. Het binden van inwoners en aantrekken van talenten kan door te investeren in onderwijs wat goed aansluit op de banen in de regio, betaalbare woningen, goede bereikbaarheid, voldoende recreatiemogelijkheden en andere belangrijke voorzieningen. Zijn er veel potentiële werknemers en de voorzieningen verder goed op orde? Dan trekt dat weer meer werkgevers. Alles is nauw met elkaar verweven en stopt niet bij een gemeentegrens. Je hebt elkaar simpelweg nodig en de regio is zich daar goed van bewust. Daar draag ik vanuit mijn rol graag een steentje aan bij.  

7. Wat is voor u het belang van investeren in onderwijscampussen voor de ontwikkelingen in een regio en hoe ziet u dat specifiek voor Noord-Holland Noord?

De feiten wijzen uit dat er sprake is van een toenemende vergrijzing. Het is erg belangrijk om talent te behouden en aan te trekken voor de regio. Ook om grote, internationale organisaties als Energy & Health Campus Petten en Seed Valley te behouden voor de regio. Dat wordt gedaan via onder meer de Human Capital Agenda en het programma Arbeidsmarkt en onderwijs vanuit de samenwerkingsagenda Samen op Kop. In Noord-Holland Noord verband komt het aantrekken van jongeren terug in de verdere uitwerking van de Regio Deal NHN en in het Ontwikkelperspectief NHN. Daarnaast vraagt de bereikbaarheid en mobiliteit van de regio aandacht. Voor deze opgave werken de vier Kopgemeenten binnen de Regionale Agenda Mobiliteit nauw samen met de twee andere regio's en provincie.

8. Wat woningbouw betreft, over het straatje/wijkje erbij is veel te doen. Ook in Regio Kop van Noord-Holland. Hoe kijkt u hiernaar?

Straatje erbij is voor een aantal kernen een oplossing, voor een aantal locaties niet en een aantal vraagt om maatwerk. Wat precies nodig is, is per gemeente verschillend. De provincie past een aantal regels aan waardoor er meer mogelijk wordt, maar het uitgangspunt blijft: eerst binnenstedelijk bouwen en dan pas de mogelijkheden in landelijk gebied verkennen. 

9. Wat verwacht/hoopt u van het bezoek op 10 september 2024 van Gedeputeerde Staten aan Regio Kop van Noord-Holland? 

Ik verwacht dat we wat dieper met elkaar in gesprek kunnen gaan over de ontwikkelingen en uitdagingen in Regio Kop van Noord-Holland. Waar liggen zorgen en waar liggen kansen op onderwerpen als woonzorgvisie, onderwijs, recreatie, bereikbaarheid, landelijk gebied, energietransitie en waterstof? Daarnaast heeft het Rijk de Kop aangewezen als potentieel interessante locatie voor aanlanding van windenergie. Dat biedt de regio grote kansen, waarvan de impact verder gaat dan alleen de Kop of provincie. Hoe gaan we dit aanvliegen en onze samenwerking verder verdiepen en aanscherpen? Ik kijk dan ook uit naar de gesprekken die wij met ons college van Gedeputeerde Staten gaan voeren met de colleges van Regio Kop van Noord-Holland.